当特朗普站在华盛顿号航母的甲板上宣布将电磁弹射技术改回蒸汽弹射时，五角大楼的承包商们正在经历一场前所未有的巨大震动。这一看似简单的技术决策，其实引发了美国军工界的激烈动荡。曾经投入了百亿美元研发电磁弹射技术的通用原子公司，面临着订单可能被大幅削减的风险，而那些早已停产的蒸汽弹射零件供应商却被迫重新启动生产线。
这场技术倒退揭示了美国军工体系的深层次问题。通用原子公司在过去十年间获得了超过28亿美元的研发经费，然而在特朗普宣布这一决策的当天，该公司股票暴跌了7%。更让人感到讽刺的是，蒸汽弹射的主要供应商诺斯罗普·格鲁曼早在2017年就已经关闭了最后一条生产线，如今要想重新启动这些设备，就必须从退役的航母上拆解零部件。军工分析师指出，这种不得不拆东墙补西墙的做法，恰恰暴露了美国高端制造业的空心化危机。
中国在中压直流电磁弹射领域取得的突破，成了压垮美国航母计划的最后一根稻草。与美国电磁弹射系统频繁出现故障不同，中国的电磁弹射技术已经能够在没有任何问题的情况下，实现歼-15T舰载机连续进行300次弹射，表现十分稳定。而让美军更加焦虑的是，现役的美国电磁弹射系统并无法适配F-35C战机，而中国的电磁弹射系统却能够兼容歼-35隐身战机和空警-600预警机。这一技术差距迫使美国不得不进行战术性撤退，但代价也非常高昂：福特号航母可能需要对全舰系统进行大规模重构——因为该舰的电力网络是专门为电磁弹射系统设计的，现在改回蒸汽弹射，意味着需要更换40%的电力输配系统。
随着这一技术转变的推进，军工利益集团的游说大战也悄然展开。消息透露，通用原子公司正积极动员国会的盟友们，试图阻止这一行政命令的实施，而蒸汽弹射产业链上的企业则开始紧急招聘300名退休技工，以备不时之需。这一混乱的局面反映出美国装备更新换代的路径依赖困境：当中国的技术设计采用了模块化，预留了升级空间时，美国的军工体系却陷入了推翻重来的恶性循环中。
这一局面让人不禁想起历史的相似情境。上世纪50年代，美国曾因为蒸汽弹射技术尚未成熟，短暂回归到液压弹射技术，而如今在电磁弹射领域也再度陷入了类似的困境。不同的是，这一次，太平洋彼岸中国的船厂中，003型航母的电磁弹射轨道正闪耀着冷冽的光芒，暗示着未来航母技术的新时代。
